Entre 1939 et 1945, 6 millions de Juifs furent
assassinés. En France, près de 76 000 hommes,
femmes et enfants furent déportés vers les
camps de la mort. 2 500 en sont revenus.
Depuis la fin de la guerre, le Centre de documentation juive contemporaine, intégré au Mémorial de
la Shoah à Paris, collecte et rassemble des millions de documents, des textes de loi, des circulaires
officielles, des lettres... ainsi que des milliers de photographies qui retracent les contours monstrueux
de la Shoah en France. Ils montrent la virulence de l'antisémitisme, l'organisation implacable
du crime nazi, l'horreur des rafles et des arrestations et le fonctionnement des camps qui, de
Drancy, Gurs, Les Milles..., conduisit des milliers de Juifs à Auschwitz. Mais ces archives racontent
aussi le courage d'hommes et de femmes qui, résistants au joug nazi, ont soutenu, aidé et parfois
sauvé une population persécutée et spoliée.
Chacun avec leurs mots, Ida Grinspan, Marceline Loridan-Ivens, Sarah Montard, Henri Borlant,
Charles Palant et Victor Pérahia évoquent l'enfer de ces années, de l'exclusion dont ils furent les
victimes innocentes à la douleur incommensurable de la déportation, de la perte des leurs aux
difficultés du retour.
C'est leur voix que des centaines de documents et de fac-similés
passionnants et bouleversants, pour la plupart inédits, éclairent,
parmi lesquels le Statut des Juifs annoté par le maréchal Pétain,
des notes de service de Drancy, des lettres de dénonciation, des
télégrammes relatant le départ d'un convoi, les consignes données
aux forces de police avant la rafle du Vél'd'Hiv, un acte de disparition...,
soulignant ainsi les rouages idéologiques, administratifs et
économiques de la destruction des Juifs d'Europe.