En retraçant un siècle d'olympiades, l'ouvrage questionne les multiples enjeux sociétaux du plus grand évènement sportif planétaire. Si l'esprit olympique porte un message de paix universelle, les Jeux ont parfois donné lieu à des rivalités exacerbés entre les nations et les athlètes. Alors que la charte olympique proclame que chaque individu doit avoir la possibilité de pratiquer le sport sans discrimination d'aucune sorte, l'histoire des Jeux olympiques est cependant jalonnée de discriminations et d'exclusions. Pour autant, les valeurs de l'olympisme peuvent concourir à un engagement fort en faveur de la tolérance et de l'inclusion.