Y a-t-il une contradiction irréductible entre «État juif» et «État démocratique» ? Le caractère juif des symboles officiels d'Israël contredit-il les principes de l'égalité civique ? La Loi du retour est-elle une anomalie dans le monde démocratique ? L'existence d'un lien organique entre Israël et les Juifs de la diaspora est-elle un phénomène exceptionnel ? Et de quelle manière un État-nation qui abrite une importante minorité nationale peut-il être «l'État de tous ses citoyens» ? Ce livre examine le concept d'État juif et ses caractéristiques principales à la lumière du droit international, du principe du droit des peuples à disposer d'eux-mêmes et des normes contemporaines relatives aux droits de l'homme. Il offre d'abondants exemples tirés de la pratique des États. Nombreuses sont les démocraties qui ont à se mesurer aux questions telles que : nationalité et citoyenneté, droits des minorités nationales, liens avec une diaspora, statut de la religion dans l'État, tradition et histoire ancienne versus identité nationale moderne. Le livre entend montrer que nier le droit du peuple juif à son propre État-nation - aux côtés d'un État qui réalise le droit à l'autodétermination du peuple palestinien - revient à fouler aux pieds les valeurs d'égalité que l'on prétend défendre. Amnon Rubinstein, ancien ministre de l'Éducation et de la Culture, ancien député, est doyen de la faculté de droit et président du Centre interdisciplinaire de Herzliya. Il a reçu en 2006 le prix Israël de la recherche juridique. Alexander Yakobson enseigne l'histoire à l'Université hébraïque de Jérusalem.