Le 14 août 1940, Varian Mackey Fry, jeune journaliste américain mandaté par le Centre Américain de Secours (Emergency Rescue Committee), créé à New-York deux mois plus tôt, débarque à Marseille. Fry possède la somme de 3000 dollars, une liste de deux cents personnes à sauver et une lettre de recommandation de l’épouse du président des États-Unis, Eleanor Roosevelt. Fort de ce bagage, il a trois semaines pour aider artistes et intellectuels antinazis à obtenir un visa pour leur sauvetage. Sa mission durera exactement treize mois – jusqu’à son expulsion par les autorités de Vichy – et permettra la libération d’un danger imminent de plus de 1800 personnes, parmi lesquels, quelques- uns des plus grands artistes et penseurs du XX^e siècle.

Au prisme d’œuvres d’art des artistes qu’il a contribué à sauver, l’exposition «Treize mois pour sauver les artistes – Le combat de Varian Fry » évoque la figure d’un homme hors du commun, premier américain à être nommé en 1994 « Juste parmi les Nations ».

Présentation d’œuvres de : Jean Arp, Hans Bellmer, Victor Brauner, André Breton, Marc Chagall, Frédéric Delanglade, Oscar Dominguez, Max Ernst, Jacques Hérold, Wifredo Lam, Jacqueline Lamba, Roberto Matta, et Sophie Taeuber-Arp.

Ainsi que : Hannah Arendt, Wanda Landowska, Anna Seghers

Commissariat scientifique : Emmanuelle Polack

Responsable de la coordination et de la muséographie : Marie Deparis-Yafil